한려수도국립공원 일대 청정해역에서 생산되는 통영 굴은 전국 제일의 생산량을 자랑한다. 한려수도굴축제는 이러한 통영 굴의 소비촉진과 굴산업 관광상품화를 위해 열린 행사다. 축제에서는 굴전, 굴떡국, 굴회무침, 굴튀김, 굴탕수육 등의 각종 굴요리를 맛볼 수 있는 기회는 물론이며, 남해안 별신굿의 기원제와 노래자랑, 연예인 초청공연, 관광객들을 위한 굴까기 체험, 굴까기 경연대회 등도 진행되어 다채롭게 축제를 장식한다. 한려수도 굴축제는 굴 소비촉진을 위해 관광객이 늘어나는 봄에 매년 열리고 있다.(코로나19로 인한 수산물 소비둔화에 대비하기 위해 비대면 온라인 마케팅 강화로 수산물 소비활성화에 나선다.)