신분적 한계를 뛰어넘어, 조선시대 천재 과학자 장영실

장영실의 고향 부산광역시 동래구에는 그의 업적과 정신을 기리는 명소가 하나 있다. 조선시대 장영실이 발명했던 과학 기기를 복원, 전시하고 있는 곳으로써 이름은 장영실과학동산! 이곳에서는 장영실의 발명품을 포함하여 조선시대 각종 천문기기를 복원하여 전시하고 있다.  
 

특히, 우리가 장영실 하면 자동으로 연상되는 발명품 중 하나인 ‘측우기’는 당시 비의 양을 측정하는 세계 최초의 기구였다고 한다. 특히 이 곳에 설치된 ‘측우기’는 가장 오래된 금영측우기를 본뜬 것이라고 한다. 또, 신기한 발명품 중 하나인 ‘혼상’은 하늘의 별들을 별자리로 묶어 둥근 구면에 각각 그려 놓은 기구로 천구의라고도 불린다. 당시에는 하루 밤의 시간과 일 년 계절을 측정하는 중요한 기구로 이용했었다고 한다. 
 

솥 모양을 가진 해시계라는 뜻의 ‘앙부일구’와 동양의 해시계들을 모두 아울러 볼 수 있는 동양 해시계 광장도 볼만하다. 뿐만 아니라 이곳 장영실과학동산에서는 해마다 장영실 천체과학 축제가 열린다. 과거와 현재를 아우르는 천체과학 기술을 한 번에 체험할 좋은 기회가 아닐 수 없다. 특히, 천체 시뮬레이션 프로그램을 통해 별자리를 살펴보며 천체망원경으로도 다양한 별자리의 위치와 달 표면 등을 관측할 수 있다는 점에서 인기가 있다.
 
장영실과학동산의 관람시간은 9시부터 18시까지이며 매주 월요일은 휴관이다. 입장료는 무료이며 더불어 발명품들에 대해 더 자세한 설명을 듣고 싶다 하면 해설을 따로 신청하여 들을 수도 있으니 참고하자.