주의할 것이 많다. 일반 찜질하고는 달라서일까

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  뜨거운 김이 나는 해수를 즐기시는 어르신의 모습이다.

뜨거운 돌을 넣어서 끓인다고 얕보면 안 된다. 무시무시하게 달궈진 돌은 물과 닿아서 그 즉시 펄펄 끓는 물을 만들어 낸다. 100도씨에 달하는 것은 아니지만 7~80도씨까지 달한 해수는 직접 닿을시 피부에 화상을 만들어낸다. 때문에 수건을 이용하는 것이다. 처음 끓은 해수에는 수건을 적셔 식혀서 사용하고, 후에 물이 조금 식었을 때는 직접 몸에 물을 끼얹는 것도 가능하다. 다만 온도 가늠을 잘해야 한다. 해수인 만큼 일반 물로 화상을 입은 것보다 쓰라릴 수가 있다. 다치지 않으려면 주의를 충분히 기울여야 하는 것. 

해수찜을 하고 난 후 그대로 닦아낸 뒤 푹 자고 하루 뒤에 씻어야 효과가 좋다고 한다. 씻어야만 하는 사람들은 어쩔 수 없겠지만, 웬만하면 참고 약이 되는 것을 느껴보는게 낫지 않을까? 그리고 놀랍게도 이 해수찜은 함평 해안가에서 100년 전부터 내려오는 민간 찜질법이었다. 반드시 찜질복을 입어야 하며 조금 식은 물을 몸에 끼얹는다. 어쩌면 잃어버린 우리의 문화 중 하나가 아닐까?

찜질을 하다보면 그 사이를 통해 서해 바닷가가 훤히 보인다. 서해 바닷가, 서해 갯벌은 게르마늄 성분이 많다고 알려져 있는데 이러한 서해안의 해수를 사용하는 해수찜에서도 게르마늄 성분을 찾아볼 수 있다. 뿐만 아니라 가열된 유황 성분의 돌은 알칼리염을 생성하여 살균작용과 피부질환 및 신경통, 관절염예방, 치료에 효과적이다. 그냥 온천에 몸을 담그고 씻고 나오는 것보다 이런 전통의 방법으로 몸을 찜질하고 다음날 개운하게 씻어 내리면 또 다른 느낌의 치유가 몸에 깃들지 않을까? 살면서 꼭 한 번 경험해봐야 할 재산이다.