미원별빛자연휴양림은 31만9,800㎡ 부지에 숙박시설 20동과 워케이션센터, 식당, 카페테리아, 세미나실, 산림욕장 등을 갖춘 복합 산림휴양시설이다. 숙박시설은 4인실 15동과 6인실 3동, 단체형 숙소 2동으로 구성돼 가족 단위 관광객부터 기업·기관 연수 등 단체 이용객까지 다양하게 이용할 수 있다. 이용요금은 비수기 주중 기준 4인실 10만원, 6인실 13만원이며, 성수기와 주말에는 각각 15만원과 18만원이다. 숙박시설 예약은 산림청 통합예약시스템 ‘숲나들e’ 홈페이지에서 할 수 있으며, 객실별 이용요금과 예약 일정 등 자세한 사항도 확인할 수 있다. 휴양림 운영은 청주도시공사가 맡는다. 시는 지난 3일부터 숙박시설 예약을 받았으며, 개장일인 이날부터 정식 숙박 운영을 시작했다. 앞서 지난 5월 숙박시설 10개 객실을 대상으로 진행한 무료 시범운영에는 1만3,271명이 신청하며 높은 관심을 보였다.

시는 부족한 산림휴양시설을 확충하기 위해 지난 2024년 9월 민간 자연휴양림인 동보원을 매입한 뒤 이용객들이 보다 편리하고 쾌적하게 이용할 수 있도록 시설 전반을 정비했다. 7억원을 들여 복합지원센터와 식당, 체크인센터 등 3개 동의 외관을 개선했으며, 10억원을 투입해 차량 교행이 어려웠던 휴양림 내 도로 640m 구간을 교행이 가능하도록 확장했다. 야외무대와 연못, 데크길 등 조경시설 개선에도 7억원을 투입해 이용객이 숲속에서 산책과 휴식을 즐길 수 있는 공간을 마련했다. 최근 증가하는 워케이션 수요에 대응하기 위한 공간도 마련했다. 시는 행정안전부 ‘고향올래’ 공모사업으로 확보한 국비 9억원 포함 총 18억원을 투입해 기존 건물 2개 동을 워케이션센터로 리모델링했다. 워케이션센터는 세미나실, 미팅룸, 오픈 라운지, 공용 및 개인 사무공간 등으로 구성돼 원격근무와 기업 연수, 회의, 소규모 워크숍 등에 활용할 수 있다.

시는 개장 이후에도 미원별빛자연휴양림의 특색을 살린 시설과 서비스를 지속해서 확충할 계획이다. 오는 12월까지 7억원을 들여 스파시설을 갖춘 숙박동 ‘힐링하우스’를 조성하고, 기존의 노후 전망대를 정비해 휴양림의 산림 경관을 조망하고 야간에는 별을 관측할 수 있는 ‘미원별빛전망대’를 조성할 예정이다. 전망대 조성사업에는 9억3,000만원이 투입된다. 인공지능과 서비스로봇을 활용한 스마트 자연휴양림 조성도 추진한다. 시는 산업통상자원부 공모사업 선정으로 확보한 국비를 포함해 총 19억8,000만원을 투입하고, 2027년 11월까지 순찰·배송·공기청정·체험 등의 기능을 수행하는 5종 8대의 로봇과 통합관제시스템을 구축할 예정이다.

이장섭 청주시장은 “미원별빛자연휴양림이 바쁜 일상에서 벗어나 숲과 별빛을 바라보며 편안하게 쉬어갈 수 있는 공간이 되길 바란다”며 “자연환경을 보전하면서도 시민들이 만족할 수 있는 다양한 산림휴양 서비스를 지속해서 확충해 청주의 대표 휴양명소로 만들어가겠다”고 말했다.