축제는 7월 25일 개막식과 축하공연, 불꽃놀이, 레이저 쇼를 시작으로 본격적인 막을 올린다. 개막 공연에는 나상도, 손빈아, 씨야가 출연해 축제의 시작을 화려하게 장식한다. 축제 기간 문화광장에서는 어린이와 가족 단위 방문객을 위한 대형 물놀이장 '흠뻑놀장'이 운영된다. 에어풀장과 워터슬라이드, 스플래시존 등 다양한 시설을 갖췄으며, 매일 오후 2시에는 물총과 물대포를 활용한 워터 랜덤플레이댄스가 펼쳐져 한여름 무더위를 시원하게 식혀줄 예정이다.

이와 함께 한강·낙동강 유역 수계도시 예술단체와 지역가수들의 공연이 매일 이어지며, 발원지 수(水) 족욕체험, 페이스페인팅, 대한민국 국제청소년 AI 영화제 체험관 등 남녀노소가 함께 즐길 수 있는 다채로운 체험도 마련된다. 특히 올해는 날짜별 특색 있는 콘텐츠를 마련해 매일 새로운 즐거움을 선사한다. 7월 26일에는 시민 참여형 경연 ‘태백 in 갓 탤런트’, 27일에는 ‘JAZZ FESTA’, 28일에는 지역예술인과 시민이 함께하는 힐링공연이 열린다.

29일에는 황지연못을 배경으로 전통 낙화놀이가 펼쳐져 여름밤의 운치를 더하며, 30일에는 쿨 이재훈과 채연 등이 출연하는 8090 콘서트가 개최된다. 이어 7월 31일부터 8월 1일까지는‘워터데이앤나잇’이 진행된다. 지역 DJ를 비롯해 울랄라세션, DJ 박명수, 위아워어스 치어리더 등이 출연해 물과 음악이 어우러진 한여름 밤의 열기를 선사할 예정이다. 축제 마지막 날인 8월 2일에는 폐막식과 함께 ‘2026 쿨 시네마 페스티벌’이 연계 운영된다. 황지연못 문화광장에서는 영화 ‘해운대’가 상영되며, 윤제균 감독이 관객과 직접 만나는 '윤제균의 시네마틱(GV)'이 마련돼 영화와 인생에 대한 이야기를 나누며 축제의 대미를 장식한다.

태백시문화재단 백현주 이사장은 "한강과 낙동강이 시작되는 대한민국 대표 발원도시 태백에서 물놀이와 공연, 전통문화, 영화까지 모두 즐길 수 있는 여름축제를 준비했다"며 "많은 시민과 관광객이 태백을 찾아 시원하고 특별한 여름 추억을 만들길 바란다"고 말했다.